Comment éviter le burnout ?
La question se pose maintenant de savoir comment nous pouvons échapper à cette situation de burnout qui, autrement, nous use jusqu’à l’os. Tout d’abord, il convient de noter que le stress n’a pas toujours que des effets négatifs.
Le titre original du livre de Jon Kabat-Zinn de 1990 « Au milieu de la tourmente » est « Full Catastrophe Living ». C’est une exclamation que Zorba fait dans le film basé sur le roman de Nikos Kazantzakis. Notre héros amoureux de la vie exprime ici, dans un mauvais anglais, l’idée que les problèmes et les difficultés de notre existence sont une condition préalable et indispensable pour mener une vie heureuse et épanouie.
Une vie sans problèmes, donc avec un tonneau constamment vide, serait ennuyeuse et dénuée de sens. Ce serait comme le sort d’une personne souffrant d’une insensibilité congénitale à la douleur, une maladie rare qui provoque la perte du sens de la douleur. Si nous ne connaissons pas la douleur, nous manquons un enseignant important et nous sommes à la merci d’une blessure grave sans le remarquer ou le savoir. La moitié inférieure du baril abrite le stress positif qui nous anime et nous motive. Ce n’est que lorsque le tonneau menace de déborder que le stress nuisible se produit et nous mène au burnout.
Le burnout en fonction du niveau de stress
Des études ont montré que la facilité et la rapidité avec laquelle le baril de stress peut se remplir jusqu’à déborder dépendent de facteurs génétiques et de traits de personnalité qui remontent aux expériences de la petite enfance. Ils sont déterminés par des éléments comme l’estime de soi et la confiance en soi. Nous reviendrons plus en détail sur ce sujet dans un autre article.
Intervenir contre le burnout
Nous avons vu que les facteurs de stress auxquels nous sommes exposés, comme le temps, sont hors de notre contrôle. Nous y sommes exposés sans pouvoir y faire quoi que ce soit. Ce n’est pas le cas de nos réactions. Elles sont sous notre contrôle et nous avons la capacité de les changer en influençant nos sentiments et en modifiant notre comportement.
Jon Kabat-Zinn a écrit que le stress et la douleur avec lesquels nous apprenons à vivre nous permettent également de nous développer et de devenir plus forts. Cette dernière déclaration aurait tout aussi bien pu venir de Friedrich Nietzsche.
Pour Jon Kabat-Zinn, l’inventeur de la Mindfulness Based Stress Reduction Therapy (MBSR), la pleine conscience est le meilleur moyen d’y parvenir.
La Mindfulness Based Stress Reduction Therapy (MBSR)
Elle est basée sur la question de savoir ce que nous ferions si nous n’avions que quelques instants à vivre. La perspective et l’importance que nous accordons aux choses changent et soudain nous voyons notre existence avec des yeux différents, loin du burnout.
Vivre dans l’ici et maintenant
La vérité est que nous n’avons vraiment que des moments à vivre, c’est-à-dire maintenant et plus tard, si nous avons encore la chance d’être ici.
La question que nous devons nous poser n’est pas de savoir s’il y a une vie après la mort, mais plutôt s’il peut encore y avoir une vie pour nous avant la mort.
En pleine conscience, nous concentrons toute notre attention sur l’ici et le maintenant. Nous laissons les sensations physiques telles que la douleur, les sentiments et les pensées passer devant notre œil intérieur sans les juger ou les retenir.
Une étude réalisée en 2012 par l’université de Harvard a montré que les gens qui vivent ici et maintenant sont plus calmes, plus détendus et plus heureux.
Dès que nous commencerons à nous concentrer exclusivement sur le présent, il y aura toujours des pensées du passé et de l’avenir qui se présenteront, mais la prise de conscience nous aide à ancrer notre attention dans le présent. Avec une pratique régulière, cela devient de plus en plus facile.
Pratique de la pleine conscience
La pleine conscience nous permet de comprendre que les pensées et les sentiments de douleur ne sont pas de la douleur en soi, mais une sensation que nous percevons. Elle nous permet donc de nous en éloigner. Un bon moyen contre toute forme de burnout.
Le contenu des exercices de pleine conscience aide à échapper aux dangers de l’épuisement professionnel. Leur but est d’apprendre à dire non, d’éveiller la joie pour la nature qui nous entoure, d’encourager les activités physiques et sportives et de promouvoir la vie sociale.
L’étape suivante est axée sur l’estime de soi, la gratitude et la générosité.
Estime de soi, gratitude et générosité
Des méthodes autres que la pleine conscience sont également basées sur ces mêmes principes et permettent d’obtenir des résultats comparables. L’expérience montre qu’une approche de traitement n’est pas supérieure à l’autre, mais que différentes personnes et différents patients réagissent parfois mieux à l’une ou l’autre méthode.
Ces autres méthodes de traitement, qui sont donc souvent tout aussi efficaces en pratique, sont la sophrologie, l’hypnose, l’entraînement autogène, mais aussi la relaxation musculaire progressive selon Jacobson. De nombreuses formes de yoga, ainsi que des exercices de relaxation guidés et des traitements de bien-être ont également des effets positifs qu’il ne faut pas négliger.
Il convient également de noter de manière critique que la technique de la pleine conscience n’a en aucun cas été inventée par Jon Kabat- Zinn ou l’un des nombreux autres auteurs qui y font référence. On la retrouve déjà dans les très anciennes pratiques de méditation des bouddhistes, mais aussi dans certaines variantes de la prière chrétienne, pour n’en citer que quelques-unes. Ce qui a changé, c’est le nom que nous lui donnons. Nous l’appliquons en dehors des contextes religieux et nous en avons la validation scientifique grâce à des méthodes d’examen modernes telles que l’électroencéphalographie (EEG) et l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf).
Mindfulness et IRMf
Au milieu d’un large éventail de propositions
La pleine conscience est également devenue une activité commerciale de 4 milliards de dollars dans le monde entier. Tout a commencé avec les premières approches de Carl Gustav Jung, Erich Fromm, la thérapie Gestalt de Fritz et Laura Perls et Carl Rogers dans les années 1960. Puis il y a eu la « Sensory Awareness Foundation » de Charlotte Selver et les publications de Jon Kabat-Zinn au début des années 1990.
Cela montre l’efficacité de cette approche thérapeutique pour nous préserver du burnout, mais d’un autre côté, cela devrait aussi nous faire prendre conscience des critères de qualité des différentes offres.
Toutes les formes de thérapie énumérées ici ont donné de bons résultats avec diverses formes d’épuisement, mais tout le monde n’a pas les mêmes expériences et ne peut pas obtenir les mêmes résultats. Dans la plupart des cas, un certain entraînement est nécessaire avant que les premiers effets positifs n’apparaissent. Toutefois, si cela ne réussit pas, il est conseillé de consulter un professionnel qualifié.